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Nous assistons ces dernières années à la recrudescence des chevaux ibériques, espagnols et portugais. Phénomène de mode passager ou intérêt grandissant des cavaliers pour des chevaux intelligents, stables et réellement multifonctionnels ? Toujours est-il que cette race dispose d'un harnachement qui trouve ses origines dans des considérations fonctionnelles et culturelles. Dans cet article, nous nous concentrons principalement sur la sellerie espagnole et ses différents modèles, chacun correspondant à un travail particulier du cheval.
Historiquement, le destin du cheval ibérique a toujours été lié à celui de ses taureaux. On distingue donc le travail du troupeau à la campagne, la « doma vaquera », et celui de la tauromachie à cheval dans les arènes, la « rejoneada », chacun ayant donné naissance à un type de selles bien particulier. Au cours de ces 20 dernières années, le succès grandissant des épreuves de dressage classique a induit également l'utilisation d'un harnachement propre à la « doma classica ».
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La « doma vaquera » s'apparente dans les grandes lignes à l'équitation western traditionnelle. Elle nécessite donc une selle robuste, profonde et confortable à l'usage intensif, présentant une très grande surface de matelassure sous la selle. N'oublions pas que, dans ce type de travail, cavalier et cheval passent ensembles plus de 8 heures par jour … La selle est donc bien adaptée pour un travail de base au pas et au galop, lors de longues sorties en extérieur. Dans le travail de tauromachie à cheval, la « rejoneada », cavalier et cheval sont soumis à un travail beaucoup plus violent et presque entièrement basé sur l'esquive intuitive du cheval face au taureau. Ceci ne peut être réalisé que sur base d'une grande fonctionnalité et puissance de l'arrière-main du cheval, ainsi que d'une liaison parfaite homme-cheval. |
Selle vaquera espagnole |
Le cavalier gêne ainsi le moins possible sa monture pendant l'esquive du taureau. Ces deux principes de base ont conduit à l'adaptation de la selle « vaquera » par l'ajout de battes antérieures et postérieures pour donner la « vaquera mixta » espagnole et la « selle à piquer » portugaise. Cette dernière a été reprise par les écuyers des Rois de France dès le 16è Siècle, notamment pour les facilités induites sur le travail de l'arrière-main.
Au Siècle dernier, avec l'évolution culturelle et l'émergence de l'équitation de loisir apparaît en Espagne de nouveaux modèles de selles. Ils sont mieux adaptés à cette nouvelle utilisation du cheval tout en conservant précieusement les deux caractéristiques fondamentales que sont l'utilisation intrinsèquement privilégiée de l'arrière-main et la large matelassure sous la selle pour une meilleure répartition du poids sur le dos du cheval. Cela a donné naissance aux modèles de selles « espanola », « potrera » et « doma » qu'il serait trop long de détailler dans le présent article. Disons simplement que l' « espanola » vise surtout l'équitation de randonnée, la « potrera » le débourrage des poulains et le travail de base. Enfin, la « doma » est particulièrement bien adaptée au dressage classique et au travail de haute école. |
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selle doma espagnole |
selle portugaise |
Culturellement, le cheval a toujours eu une place prépondérante dans la vie sociale espagnole. Les férias qui se déroulent chaque années dans les villages en sont les meilleurs témoins. Au cours de ces fêtes populaires, l'apparat y est bien sûr très important et la particularité des selles ibériques réside aussi dans leurs ornements. Dans ce cadre, les portugais y ajoutent de nombreux ornements métalliques alors que les espagnols leur préfèrent un travail de découpage et de tressage des cuirs plus sobre.
Avec l'essor industriel et commercial, beaucoup de fabricants de selles ibériques se focalisent aujourd'hui principalement sur ce dernier point parfois au détriment de la qualité des matériaux utilisés et de la conformation des selles à leurs buts premiers : confort fonctionnel du cheval et du cavalier, travail de l'arrière main.
La sellerie traditionnelle LUCAS est aujourd'hui considérée comme la référence en cette matière en Espagne. Elle a su garder tout son savoir faire ancestral, dans la variété du choix des cuirs et la finition d'un travail manuel hors du commun, tout en s'ouvrant aux dernières évolutions technologiques. C'est ainsi qu'elle détient un brevet européen pour son arçon flexible en fibres de verre, garanti à vie. Outre un plus grand confort encore du cheval, l'arçon élastique permet au cavalier d'encore mieux sentir les mouvements de sa monture, en particulier les mouvements latéraux et de cisaillement, sensations qui aux dires de leurs utilisateurs sont souvent absentes des selles ibériques modernes. L'arçon flexible en fait réellement une selle de travail, utilisable au quotidien, tant pour le dressage de basse et de haute école, que pour la promenade et la randonnée. |
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arçon flexible LUCAS |
A ce propos et aux dires de ses utilisateurs, c'est une alternative sérieuse aux selles de randonnées et aux selles western, tant elle est confortable pour le dos du cheval et du cavalier. Pour ces raisons, certains utilisateurs la surnomment «la sellerie ibérique fonctionnelle orthopédique ». Elle apporte en outre une solution aux selles qui « tournent » sur le dos des chevaux « sans » garrot. D'autres utilisateurs nous ont rapporté que de part leur conception, les selles LUCAS et leur arçon flexible ont permis des progrès rapides et importants dans le travail rassemblé, bien supérieurs aux résultats obtenus avec des selles de dressage anglaises classiques. A noter enfin que de part les deux principes directeurs à l'origine des selles ibériques, et notamment de la sellerie LUCAS, celles-ci conviennent à toutes les races de chevaux et tous les types de monte, hormis peut-être l'obstacle pour lequel les battes seraient gênantes …
Acaballadero Melchior |
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